LA PIGMENTATION CHEZ LES PEAUX NOIRES & MATES
Synthèse des pigments:
La mélanogenèse est le terme scientifique pour parler de la pigmentation cutanée. Son évolution a lieu au niveau de l’épiderme, couche la plus externe de la peau ; dans des cellules dendritiques particulières : les mélanocytes. Ces derniers interagissent avec les kératinocytes avoisinants pour diffuser de façon homogène la mélanine synthétisée. Le processus de mélanogenèse est réalisé au sein d’organites spécifiques appelés mélanosomes, organites intrinsèques aux mélanocytes. Ils sont donc le support de la synthèse des différents pigments (mélanines), responsables de notre couleur de peau spécifique (phototypes).
Physiologie de la peau
La peau représente environ 15% du poids corporel chez l’adulte et a une surface comprise entre 1,5 et 2m². Elle est l’organe le plus volumineux du corps humain. Son rôle principal est sa fonction de barrière physique qu’elle représente contre les agressions mécaniques, chimiques, physiques ou encore microbiologiques ; mais elle possède également des propriétés sensorielles (toucher, pression…), thermorégulatrices (modulation du débit sanguin), métaboliques (synthèse de vitamine D, réserve d’énergie…), immunitaires, et un système de défense unique contre les rayons UVs : la pigmentation.
Elle est composée de quatre strates différentes (Fig. 1) :
- L’EPIDERME est un tissu pluristratifié dépourvu de nerf et de système vasculaire. Il présente plusieurs types cellulaires : les kératinocytes à hauteur de 95% ; les mélanocytes (siège de la pigmentation au niveau de la couche basale) ; les cellules de Langerhans (rôle immunitaire).
- LA JONCTION DERMO-EPIDERMIQUE : est acellulaire, non vascularisée et est le support des structures d’ancrage entre le derme et l’épiderme. Elle a un rôle dans le maintien du potentiel prolifératif des kératinocytes basaux.
- LE DERME est le tissu de soutien de l’épiderme, mais également la région sensorielle de la peau (réseaux vasculaire et nerveux, mécanorécepteurs…). Il contient les annexes épidermiques telles que les glandes sébacées responsables de la sécrétion de sébum qui permet le maintien de la souplesse et de l’imperméabilité de la peau et limite la perte insensible en eau (PIE).
- L’HYPODERME est le tissu graisseux sous-cutané.
Figure 1: Présentation d’une coupe de la peau et zoom sur l’épiderme
La synthèse de mélanine est réalisée dans des cellules spécifiques, les mélanocytes, au niveau de la couche basale de l’épiderme. Ces cellules dendritiques (= prolongements cellulaires), sont le support d’organites particuliers appelés mélanosomes. Ces derniers sont de petites vacuoles permettant le transport et la libération de la mélanine formée, du mélanocyte aux kératinocytes avoisinants, et ainsi permettre la dispersion de la pigmentation. La particularité des peaux noires réside dans le fait que cette mélanine n’est pas dégradée lors de son passage dans les couches supérieures de l’épiderme. Elle atteint ainsi la couche cornée de manière intacte, à la grande différence des peaux caucasiennes (Fig. 2) .
Figure 2: Vues microscopiques d’une coupe de peau caucasienne (à gauche) et d’une coupe de peau noire (à droite)
Les différents phototypes
Chaque individu présente une couleur de peau qui lui est propre. La pigmentation cutanée, chez les différentes personnes, n’est autre qu’une mosaïque de couleurs qui se décline à l’infini. La couleur de peau est une caractéristique intrinsèque d’un individu donné. Il en existe six grandes classes et celles-ci sont appelées des phototypes (Tableau 1 & Fig. 3).
Tableau 1 : Présentation des six phototypes et de leurs caractéristiques
Ces différents phototypes sont déterminés génétiquement. Cela implique donc le caractère définitif et personnel de la couleur de peau.
Figure 3 : Photos des différents phototypes
Cela peut sembler étrange, mais les mélanocytes, cellules spécifiques de la mélanogenèse, sont en nombres identiques chez tous les phototypes. La différence de couleur de peau provient donc d’un autre paramètre. On sous-entend ainsi une variation de fonctionnement du processus de la mélanogenèse, qui résulte en une production de mélanine plus ou moins importante chez chaque individu.
Le processus de pigmentation: la mélanogenèse
La mélanogenèse responsable de la pigmentation est une réponse à une stimulation extérieure : les ultra-violets (UVs). On parle de pigmentation induite, plus communément appelé « bronzage ». Celle-ci se différencie de la pigmentation constitutive dite basale, spécifique à un individu. Par la synthèse de mélanine, la peau se protège des agressions physico-chimiques, diminuant ainsi la pénétration des rayons UVs (Fig. 4). Ce mécanisme prend également le nom de photo-protection naturelle.
Figure 4 : Schéma de la pénétration cutanée par les rayons UVs
Comme nous l’avons vu précédemment, le siège de la mélanogenèse est le mélanosome, organite spécifique du mélanocyte. Le mélanosome est le support dans lequel maturation et dépôt de la mélanine se réalisent. Les grains de mélanine sont véhiculés, par des protéines membranaires, jusqu’aux extrémités de chaque dendrite du mélanocyte, pour reverser leur contenu dans les kératinocytes alentours afin de faire dissiper la couleur de façon homogène. Nous avons également vu que le nombre de mélanocytes n’était pas la cause de variations interethniques puisqu’il est le même quel que soit la couleur de peau de l’individu. Il est donc primordial de détailler le mécanisme de la mélanogenèse afin de comprendre son fonctionnement, sa régulation et ainsi pouvoir agir au mieux pour la réguler.
Le processus de mélanogenèse est un mécanisme biochimique complexe qui implique de nombreuses enzymes, telles que la tyrosinase, TYRP-1 et la dopachrome tautomérase (TYRP-2). (Fig.5). Toutes jouent un rôle fondamental au cours de la synthèse de mélanine et permettent la régulation de la pigmentation.
La Tyrosinase (ou DHI oxydase) :
- enzyme limitante de la mélanogenèse
- catalyse les deux premières réactions du processus
- catalyse également la formation du complexe indole-5,6-quinone à partir du DHI
- est nécessaire pour la transformation du DHICA en complexe acide indole-5,6-quinone-2-carboxylique par TYRP-1
TYRP-1 ou DHICA-oxydase :
- Catalyse la réaction d’oxydation de la DHICA en complexe acide indole-5,6-quinone-2-carboxylique
- Fonctionne en synergie avec la tyrosinase
- Stabilise la Tyrosinase
La Dopachrome tautomérase ou TYRP-2 :
- Catalyse la formation de DHICA à partir du Dopachrome
Les mélanocytes sont capables de synthétiser deux pigments de nature non similaire : les phéomélanines (pigments jaunes / rouges carcinogènes) et les eumélanines (pigments bruns, noirs photoprotecteurs), à partir d’un même précurseur : la L-Tyrosine. Cette variation est due à la voie de synthèse de la mélanine qui implique des enzymes bien spécifiques et distinctes. Chaque individu présente les deux pigments mais dans des proportions différentes. On peut donc dire que la variabilité des pigments dépend de l’équipement génétique qui code pour ces enzymes. Les peaux caucasiennes expriment fortement le gène qui code pour la tyrosinase, contrairement aux peaux noires et mates, qui eux expriment largement les gènes codant pour les deux autres enzymes : la dopachrome tautomérase (TYRP-2) et la DHICA oxidase (TYRP-1).
Figure 5 : Schéma du processus de mélanogenèse
Conclusion
La mélanogenèse est un processus compliqué à modifier, car il est génétiquement programmé, mais il peut être modulé. Chez les peaux noires et mates, ce mécanisme s’emballe très rapidement et peut être à l’origine d’une peau tachetée et non homogène. Dans ce cas on parle d’hyperpigmentation, cause la plus fréquente de consultations chez les dermatologues. La gamme MEL'OYA® a été développée spécifiquement pour apporter une solution efficace aux problème d'hyperpigmentation et d'unification du teint.
